В декоративно-прикладном искусстве существует несколько видов технологий художественной обработки металлов, которые позволяют создавать уникальные и красивые изделия. Среди них – скань, филигрань и финифть.
Древнейшим видом обработки металлов в России является скань, также известная как филигрань. Термин "филигрань" происходит от латинских слов – "нить" и "зерно". Русское название техники "скань" произошло от древнеславянского "свить, скрутить". Изделия создавались из скрученной проволоки и "зерна" – мелких шариков. Узор, составленный по заранее подготовленному рисунку из тонкой золотой или серебряной проволоки, гладкой или свитой в верёвочки, напоминает тончайшее кружево. Изделия, выполненные в этой технике, отличаются изяществом и сложностью исполнения. Кружевные мотивы мастерам подсказывала русская природа – намораживала на окнах кружевные узоры; серебрила снегом ветви деревьев, которые причудливо переплетались на фоне светлого неба. Возможно, именно поэтому в России кружевные композиции можно увидеть в разных видах искусства и в разных материалах – дереве, нитях, металле.
"Кружево – круг – кружить" – круговое движение нитки или проволоки создает ажурный кружевной узор. Искусное плетение из тонких металлических нитей сквозного, решётчатого орнамента требует хорошо продуманной композиции, в которой расположение деталей, работающих на просвет, тщательно продумано. Красоту металлического кружева создаёт контраст гладкой и скрученной проволоки разной толщины. Круглую проволоку расплющивают в вальцах в тонкую плоскую ленточку. Иногда свивают нить из нескольких проволочек. Для придания орнаменту рельефности и дополнительной игры света и тени используются мелкие металлические шарики, известные как зернь.
Ценность ажурных изделий определяется не весом драгоценных металлов, а мастерством исполнителя. Скань на Руси изготавливали в Великом Новгороде, Ярославле, Москве, городах Русского Севера. Традиционные центры художественных промыслов по изготовлению сканных изделий расположены в селе Красное-на-Волге, Мстере (Ивановская область), селе Казаково (Нижегородская область).
"Понять, что такое скань, проще простого. Нужно взять знаменитое вологодское кружево и представить его нити серебряными, твёрдыми. Металлическое кружево – так можно назвать скань, прославившую наше Красное на весь мир" – утверждает писатель В. Липатов в произведении "Течёт река Волга..."
Ювелирные изделия, декорированные специальным составом разноцветных эмалей, называются финифтью. Наибольшую известность получили ростовская и усольская (Сольвычегодск) финифть. Финифть представляет собой технологию росписи эмалей на металлической основе. Изделия, выполненные в этой технике, отличаются насыщенными и яркими цветами.
Нежность и тонкость филигранных узоров объясняются изящным рисунком орнамента. Скань, филигрань и финифть – это традиционные техники, которые находят применение в современном ювелирном искусстве. Эти методы обработки материалов позволяют создавать уникальные и изысканные изделия, отличающиеся высокой художественной ценностью.